NAND快閃記憶體(NAND Flash Memory)供應商正積極搶灘固態硬碟(Solid State Drive, SSD)市場,快速顛覆固態硬碟市場生態。繼SK海力士(SK Hynix)、三星(Samsung)及美光(Micron)等NAND快閃記憶體供應商競相透過自行開發或企業併購等方式發布固態硬碟產品後,東芝(Toshiba)亦正與飢餓鯊(OCZ)進行併購協商,可望強化東芝在固態硬碟市場的戰力。
美國固態硬碟製造商飢餓鯊在28日正式宣布破產,而東芝亦已對飢餓鯊提出資產報價,且收購提案以及各重要條款皆已獲得美國破產法院同意,雙方的資產收購協商正如火如荼邁入最後階段。據了解,由於東芝目前缺乏固態硬碟控制器技術,若能成功收購飢餓鯊,將使其揮軍固態硬碟市場的計畫如虎添翼。
據悉,飢餓鯊即係因長期為NAND快閃記憶體供貨不穩或價格起伏不定等因素所困擾,因此嚴重影響該公司的財務狀況;事實上,這也正是大多數固態硬碟製造商所面臨的困境。
百佳泰工程管理服務處經理沈光耀表示,由於NAND快閃記憶體屬寡占市場,為數稀少的供應商宰制了產能及價格的生殺大權,因此固態硬碟製造商常因NAND快閃記憶體市場動盪而隨之起伏。
沈光耀進一步指出,令固態硬碟製造商更為憂心的是,NAND快閃記憶體業者也正積極透過自行開發或併購相關技術廠商等方式,將營運觸角延伸至固態硬碟市場,力求建立完整的上下游垂直整合供應鏈,以在固態硬碟中採用自家的NAND快閃記憶體及控制器,讓終端產品在市場上更具競爭力;如SK海力士在去年併購固態硬碟控制器廠商Link A Media Devices(LAMD),而固態硬碟製造商Smart Storage則是在數月前被新帝(SanDisk)收歸麾下。
事實上,除了NAND快閃記憶體業者之外,傳統硬碟(Hard Disk Drive, HDD)製造商也對固態硬碟市場虎視眈眈。沈光耀指出,由於固態硬碟目前係屬完全競爭市場,因此盤據傳統硬碟市場的幾家大廠如威騰(Western Digital)、希捷(Seagate)等近年來亦是動作頻頻;據了解,威騰在近幾個月以來先後併購Virident、Stec等廠商以強化其在企業級固態硬碟市場的戰力,而希捷則是在今年正式揮軍消費性固態硬碟市場。
市調機構Webfeet Research首席分析師Alan Niebel表示,過去幾年來,獨立的固態硬碟和控制器製造商先後被NAND快閃記憶體業者和積極的傳統硬碟製造商所併購的情況屢見不鮮,如今市場上只僅存幾家主要的製造商,如Fusion-io、Violin、Skyera、Nimbus Data等;尤其未來固態硬碟市場由NAND快閃記憶體業者宰制的情況會更明顯,讓固態硬碟的市場生態持續動盪。